梁家人派人來請安如雪時，她正坐在南邊明窗下對鏡畫眉。

她生得精致，兩道遠山眉，一雙泠泉目，膚若凝脂欺霜賽雪，便在西疆營地裏住了二年，因被梁霄保護得仔細，亦沒著風見雨，沒給大漠黃沙礪粗了半點兒皮肉。

前來請人的是老太太身邊的姜嬤嬤和董嬤嬤，客客氣氣把安如雪請上了車，禮儀周到語氣祥和，只是嘴緊的很，除了些客氣話，旁的什麽都不肯說。

安如雪瞧對方態度尚好，來迎她的車馬也寬敞舒適，還特別加了適合孕婦坐臥的軟墊，不像是輕賤她的樣子，心中稍安。

原以為來接她去梁家的人會是梁霄，沒成想卻是老太太先做了主。

她又想，多半梁霄的妻子明氏不好說話，所以梁霄只得求到老太太跟前，求她代為轉圜。家裏最尊貴的長輩發話，明氏再不高興也得忍。

長宣坊大街東側，坐落著承寧伯府這座百年老宅。馬車經過時，安如雪撩簾偷覷那金漆匾額，眼淚險些落下來。

她盼了多久，念了多久。終於終於，她來到這個讓她日思夜想的地方。這會是她的家，是她和梁霄恩愛一輩子的見證，她的骨肉兒女會在這裏出生長大……

下車後，安如雪乖巧跟隨嬤嬤走入壽寧堂。室內光線有些暗，方廳正中椅上高坐著一個雍容老婦。下首陪坐著兩個年輕婦人，安如雪不便打量，想到自己如今身份未明，她抿抿唇，忍著窘意在沈水磚地面上跪下去，“妾身安氏如雪，拜見承寧伯夫人。”

上首之人未開言叫起，梁老太太的視線有如電光，銳利盯射在安如雪身上。

後者有些緊張，瓷白的小手扣在地磚上，指頭悄悄在袖底蜷縮起來。她不知道老太太將對她說什麽，她同時在猜測著，下首那兩個婦人，哪一個是明箏。

聽得側旁有人小聲喚了聲“娘”，老太太似受到提醒，暗自嘆了聲，道：“搬張杌子給她。”

安如雪謝過後，借著起身入座的姿勢飛速瞥了眼適才說話之人，是個二十五六歲的婦人，秀麗貌美，只是不太懂得打扮，裝扮得有些老成。適才她那聲提醒替自己解了圍，安如雪直覺認為，這一定不是明箏。而另一個……

尚未來得及再瞧，便聽老太太又開了口，“什麽時候跟的梁霄？可曾婚配？彼時……”目光在她身上打個轉，輕叱，“是完璧之身？”

安如雪絕料不到堂堂承寧伯夫人會當眾問她這樣私密且帶有侮辱性質的問話，她俏麗的臉龐霎時漲得通紅，眸中水光盈動，“回老夫人……”

每個字都是那樣艱難，可她知道她必須答，這個問題惡心，可它太重要了，老太太大抵聽說了，她是被梁霄從西夷人手裏搶回來的，梁家這樣的人家，自然對貞潔瞧的重。

“妾身幼承庭訓，讀過書，知道廉恥，若不清白，必然不敢偷生於世。兩年前，是……清清白白跟了世子爺，世子爺自可證實，求老夫人明鑒。”

梁老太太似笑非笑，“伺候兩年餘，起初用的什麽藥？軍醫可懂得如何開那避子方？用了多久？誰準你停的藥？如今又是如何有的？”

每一個問句都像一把重錘，在安如雪高傲的心口狠狠錘擊著。非要當眾說這些私密之言嗎？她連座下的人是誰都不知道，滿室婆子侍婢，暗地裏叫誰來問不可？非要她當著人一五一十把自己和梁霄的床事說清楚嗎？

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清早的安定門前被擠的水洩不通，今天城外廟會，吸引了許多游人，攤販爭相在沿途擺設攤位，將道路占了半邊，明箏車馬來到的時候，官兵正在飭令攤販們讓道。

陸筠便是這時從外進城來。

天不亮他就出城往西營練兵，聽說無梁殿受前些日子暴雨侵襲，倒了兩處柱子，督辦修繕本不是他份內事，因回程經由安定門，便托請他相幫。

官兵進城，百姓自要避讓，明箏所乘的馬車早因受阻橫停在一側，兄長明轍本騎馬守在車前，遙遙見著一個熟人，便揚手打了招呼，“郭遜！這是出城辦差去了？”

郭遜見到是他，露出笑來，上前向陸筠告了聲罪，便縱馬過來，跟明轍揚手擊了一掌，“明大，是你！咱們可有八、九年沒見了吧？你這是去哪兒？”

兩人寒暄數句，城門前的擁堵已經疏散開，明轍和郭遜道了別，車子重行，擠過喧鬧的人海，陸筠回過頭去，只見車頂青藍色穗子隨風亂擺。

“我陪我三妹去瞧瞧田莊收成，難得得閑，預備玩兩天……”

明轍的說話聲不算大，可這些字眼，便如專程說給他聽。每個字都請清楚楚印在了心間。

午後下起雨，今日身上差事已辦完，新職未落定，尚未抉擇是留是走，如今在京，陸筠確是閑人一個，他不忙走，簡單和下屬們一道吃了便飯，又在工部官員陪同下把整個齋宮和遠近幾處殿宇都查驗了一遍。

眼見雨勢越發急，全沒有停息的預兆。官員怕待會兒路滑道路更難行，幾番催請陸筠回府。堪堪經過丹陛橋，便見他身邊一名長隨飛跑而來，“侯爺，安定門張統領叫人傳話，三十裏外雁南山，因大雨引致泥石脫落，埋了一輛車還有好幾個人，張統領已經派人去了，叫轉告您一聲，明兒一早若是仍要出城辦差，盡選個旁的道兒，眼看天黑了，只怕這一晚泥石清理不完。”

陸筠聞言未語，從他表情瞧不出半點急切。可他撩袍飛快沖下丹陛，惶急得令那常隨和替他打傘的工部官員均反應不及。

他說不出自己現在是什麽心情。他只想快一點，再快一點。

他已經錯過了，三年，又七年，他已經錯失了所有可能在一起的機會。

至少她要過得快活，要平安順遂、長命百歲，才不枉他這份惦念，這份感情。

翻身上馬，大雨沖刷著他冷毅的面容。

多少年了，他不曾笑過，不曾哭過，把自己包裹在厚重的冷漠的軀殼裏。

幾番見著她，他才知道自己還活著，他的心還會劇烈跳動，他的血液還會熱烈奔騰。

馬蹄聲隱在滂沱的雨中。身後屬下的呼聲也盡都隱在雨裏。他什麽都聽不見，什麽都不想管。

馬蹄在打滑，出了城，青草泥濘，黑漆漆的小道，一眼望不到盡頭。他有些絕望，等他趕到時，泥石掩埋的人怕是……他不敢想。

護衛追他不上，眼見他一騎絕塵，遙遙消失在黢黑一片的夜雨中。

近了，喉嚨也奔到幹澀如火燒。

更多是急切，是心臟不能負荷的恐懼和撕裂。

近了，那麽多人，集聚成一團，旁邊有車有馬，有官兵百姓，吵嚷著，行動著。

有人發現了他，根本來不及辨認清楚他的面容。

他撥開人群，力氣那麽大，頭戴鬥笠的官兵被他推了個趔趄。

他一步一步，踏向正中。

馬車被翻出一半，沾滿了泥漿，雨水沖刷著，依稀可辨認出青藍色的穗子……他的手都在抖。

有人從服色上認出了他，攔住呼喝的官兵向他大聲道：“陸侯爺？是陸侯爺吧？”

他沒有擡眼，望著那臟汙不堪的穗子，想到自己十年軍營生涯，想到十年渴望不可得，想到過去蹉跎那些歲月，想到她……那個照徹他整個青春整個生命的明媚的女子……

有人撲上來，扯住他的袖子，“陸侯爺，您怎麽孤身一個兒過來？”

陸筠揮開他，他一步一步，靠近那翻倒的車子一角。俯下身，伸出手去……

“哥，你沒事吧？”

只是清清淺淺的一句低語。

陸筠一瞬被擊中，他所有動作、連呼吸一並停下。

全身僵硬，連起身都不能。

那麽吵鬧的人聲雨聲，那麽噪雜的情境。

是他幻聽了吧。怎麽可能，怎麽可能聽見這把嗓音。

怎麽可能……

他不知道從哪兒借來一股力氣，掙紮著，愕然地回頭望過去。

女人頭戴面紗，撐著傘，被兩個侍婢攙扶著。

她有些狼狽，裙角沾了點點泥漿，但整體還算好，衣裳沒有淋濕，頭發整整齊齊，包裹得十分嚴實。

隔著人叢，明箏察覺到一束目光射向自己。

她擡頭望過去。

四目相對。

她瞳孔微微張開，面紗底下的唇發出淺淺一聲驚嘆。

她分明不知此人是誰。

可她……她確信——她曾在某年某處，見過這樣一張臉。

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